Cada 1 de noviembre, muchas familias recuerdan a sus seres queridos que han fallecido. Esta fecha puede ser una oportunidad para compartir recuerdos y contar historias sobre ellos, pero también para conversar con niños y niñas sobre la muerte, especialmente cuando han vivido una pérdida significativa.
Hablar de la muerte no siempre es fácil. A veces, intentamos protegerles del dolor evitando el tema o buscando palabras que les ayuden a comprender lo ocurrido. Sin embargo, “los más pequeños” también se dan cuenta de los cambios que suceden a su alrededor y pueden sentir tristeza, miedo o confusión frente a la ausencia de alguien significativo. Pueden preguntarse dónde está esa persona, cuándo volverá o por qué ya no está.
Cada niño o niña vive el duelo de manera diferente, según su edad, sus experiencias y el vínculo que tenía con quien falleció. Algunos expresan lo que sienten o hacen preguntas, mientras que otros lo manifiestan a través del juego, cambios en su comportamiento o de la necesidad de estar más cerca de las personas que les cuidan. Por eso, es importante observarles y estar disponibles para escucharles: a veces pueden jugar y reír como de costumbre, y en otros momentos sentir tristeza o preguntar nuevamente por quien falleció.
Cuando ocurre una pérdida significativa, es importante hablar con la verdad, utilizando palabras sencillas y adecuadas a su edad. Aunque queramos evitarles el dolor, decirles que alguien “se fue de viaje” o “se quedó dormido” puede generar confusión o nuevos temores.
Es preferible explicarles lo sucedido con claridad, responder sus preguntas con honestidad y reconocer cuando no tenemos todas las respuestas. Niños y niñas deben sentir que pueden seguir preguntando y que estaremos disponibles para conversar con ellas y ellos.
También es importante acoger sus emociones, sin minimizar lo que sienten ni esperar que reaccionen de una determinada manera. Si están tristes, enojados o tienen miedo, podemos escucharles y hacerles saber que comprendemos lo que les pasa. Compartir recuerdos, mirar fotografías, contar historias de la persona que falleció o generar un momento significativo también puede ayudar. Lo importante es que puedan continuar con sus actividades cotidianas, jugar y disfrutar, sin sentir que hacerlo significa olvidar a quien falleció.
El duelo no ocurre solamente cuando muere una persona. La muerte de una mascota u otras pérdidas significativas también pueden provocar tristeza en niñas y niños. Aunque algunas situaciones puedan parecer menos importantes desde la mirada adulta, para ellas y ellos pueden tener un gran significado. Perder a alguien querido puede generarles una sensación de vacío y hacer que extrañen su compañía, sus rutinas o las experiencias que compartían. Reconocer la importancia de ese vínculo les permite sentirse comprendidos.
Para abordar este tema, Fonoinfancia cuenta con la animación psicoeducativa “Yo también me doy cuenta”, que relata la historia de Amanda y permite conocer cómo niñas y niños viven el duelo y las pérdidas significativas. Además, se encuentran disponibles el cuento y otros materiales de apoyo, como un díptico en español y creolé, un documento teórico y talleres dirigidos a equipos educativos y familias. Estos recursos buscan facilitar la conversación sobre la muerte y entregar herramientas para acompañar a niñas y niños tanto en el hogar como en los espacios educativos.
Si tienes dudas sobre cómo acompañar a una niña o un niño ante una pérdida, o sobre otros temas relacionados con la crianza y su bienestar, en Fonoinfancia puedes recibir asesoría psicológica no presencial, gratuita y confidencial. Puedes contactarnos de lunes a viernes, entre las 08:30 y las 19:00 horas, a través del teléfono 800 200 818, del chat disponible en www.fonoinfancia.cl o por WhatsApp al +56 9 3251 4935.
